2022 کے آغاز کا نقطہ نظر پہلے ہی دنیا بھر میں کوویڈ-19 کی ایک اور لہر کے ذریعے بہت غیر یقینی ہو چکا ہے، اور غالب امکان ہے کہ اومائیکرون متغیر اسٹیل کی صنعت میں بحالی کو سست کر سکتا ہے۔ مختلف خطوں میں مالیاتی پالیسی، چپ کی قلت اور پراپرٹی کی ترقی جیسے مختلف رجحانات کی وجہ سے اسٹیل کی قیمتوں کی نقل و حرکت بہت غیر متوقع ہوتی جارہی ہے۔
سب سے پہلے تو آئیے چین کی اسٹیل کی مانگ پر ایک نظر ڈالتے ہیں۔ درحقیقت 2021 کی پہلی ششماہی میں پراپرٹی سیکٹر سمیت تعمیراتی صنعت سے چین کی اسٹیل کی طلب میں اضافہ بڑی حد تک عروج پر ہے۔ ٢٠٢٢ سے ٢٠٢٥ تک عوامی بنیادی ڈھانچے جیسے مستقبل کے نئے منصوبے اسٹیل کی قیمت کو ایک خاص مدد فراہم کریں گے۔ دوسری جانب پراپرٹی سیکٹر کو کافی سنگین مالی مسائل کا سامنا ہے جس سے آئندہ 5 سالہ مدت میں اسٹیل کی طلب یقینا کمزور ہو جائے گی۔
مزید برآں چپ کی قلت کی وجہ سے چین میں آٹو موبائل کی پیداوار اور فروخت میں کمی واقع ہوئی ہے اور یہ صورتحال غالبا 2022 کے دوران بھی جاری رہے گی۔ دریں اثنا مشینری، آٹو موبائل، شپ بلڈنگ اور دیگر صنعتوں میں اسٹیل کی طلب میں اضافے کا رجحان برقرار رہنے کی توقع ہے جبکہ تعمیرات، توانائی اور کنٹینر صنعتوں میں اسٹیل کی مانگ میں کمی واقع ہو رہی ہے۔ انسٹی ٹیوٹ آف میٹالرجیکل پلاننگ کی پیشگوئی کے مطابق 2022 میں چین کی اسٹیل کی طلب تقریبا 947 ملین ٹن رہے گی جو سالانہ 0.7 فیصد کم ہے؛ خام اسٹیل کی پیداوار 1.017 ارب ٹن رہے گی جو سال بہ سال 2.2 فیصد کم ہے۔ اس لئے نسبتا کمزور طلب سے 2022 میں اسٹیل کی قیمت میں اضافے کی نقل و حرکت پر دباؤ پڑے گا۔
سپلائی سائیڈ پر 2022 میں چینی اسٹیل کی پیداوار میں جولائی سے ستمبر تک سال بہ سال نمایاں کمی کے بعد قدرے تیزی آنے کا امکان ہے جس کے نتیجے میں توانائی بحران پیدا ہوا جس سے صنعتی پیداوار میں کمی آئی تاکہ بجلی کی فراہمی پر دباؤ کم کیا جاسکے۔ پارٹی کمیٹی کے سکریٹری اور میٹالرجیکل انڈسٹری پلاننگ اینڈ ریسرچ انسٹی ٹیوٹ کے چیف انجینئر لی ژینچوانگ نے کہا کہ کاربن اخراج پالیسی کی وجہ سے نئی صلاحیت پر پابندی عائد کرنا بنیادی بات ہے اور صلاحیت میں کمی کے نتیجے کو یقینی بنانا مستقبل میں اسٹیل انڈسٹری کے لئے اب بھی کلیدی کام ہے۔ انسٹی ٹیوٹ آف میٹالرجیکل پلاننگ کے مطابق 2021 چین کی اسٹیل کی کھپت 954 ملین ٹن تک پہنچ گئی ہے جو سالانہ 4.7 فیصد کم ہے؛ خام اسٹیل کی پیداوار 1.04 ارب ٹن ہے جو سالانہ 2.3 فیصد کم ہے۔
جہاں تک 2022 کا تعلق ہے، چائنا آئرن اینڈ اسٹیل ایسوسی ایشن کے وائس چیئرمین اور سیکرٹری جنرل کیو ژیولی نے حال ہی میں کہا ہے کہ اسٹیل انڈسٹری کی مانگ نسبتا مستحکم اور کمزور ہوگی۔ خام اسٹیل کی پیداوار میں خاطر خواہ نمو کی بنیاد کا فقدان ہے اور 2022 کے لئے اسٹیل کی قیمتوں میں نمایاں اضافے کو دوبارہ پیش کرنا مشکل ہے۔
امریکہ میں 2021 میں امریکی اسٹیل کی قیمتوں میں 200 فیصد سے زیادہ اضافہ ہوا اور توقع ہے کہ 2022 میں یہ زیادہ رہے گی لیکن کچھ لوگوں کا خیال ہے کہ مختلف وجوہات کی بنا پر اسٹیل کی قیمت ابھی بھی کچھ غیر یقینی ہے۔ بہت سے لوگوں کا خیال ہے کہ طلب بمقابلہ سپلائی کے بڑے پیمانے پر پیچھے چھوڑنے کی وجہ سے امریکہ کی اسٹیل کی قیمت زیادہ رہنے کی توقع ہے اور اسٹیل ملز اسٹیل کے ختم ہونے والے ذخائر کو پکڑ یں گی اور دوبارہ بھریں گی۔ اسٹیل اسٹاک کی کمی کی وجہ یہ ہے کہ کوویڈ-19 وبا کی بندش کے ابتدائی مہینوں کے دوران بہت سی اسٹیل ملوں نے اس مفروضے کے تحت پیداوار روک دی کہ دنیا گہری کساد کی طرف بڑھ رہی ہے۔ تاہم خام لوہے اور اسٹیل کی مانگ میں کمی بالکل زیادہ دیر تک نہیں چل سکی۔ وبا کے کافی ابتدائی دور میں اخراجات کی عادات اور کھپت کے نمونوں میں تبدیلی آئی تھی، جہاں چھٹی وں پر جانے یا گھر کی بہتری کے لئے ادائیگی کرنے کے بجائے لوگ اسٹیل سے متعلق انتہائی متعلقہ مصنوعات جیسے نئی کاریں اور گھریلو آلات خرید رہے تھے۔ اخراجات میں اس تبدیلی کی وجہ سے اسٹیل کی صنعت میں توقع سے کہیں زیادہ طلب پیدا ہوئی ہے اور اس کے ساتھ ساتھ بہت سی اسٹیل ملز کی بندش کی وجہ سے بہت محدود سپلائی کے ساتھ مل کر اسٹیل کی قیمت آسمان کو چھورہی ہے، جولائی 2021 تک ہاٹ رولڈ اسٹیل کی فیوچر قیمت 200 فیصد سے زیادہ بڑھ کر 1800 ڈالر پر ٹریڈ کر رہی ہے۔
مزید برآں عالمی سپلائی چینز امریکی اسٹیل کی قیمت میں بھی غیر یقینی صورتحال فراہم کرتی ہیں کیونکہ سیمی کنڈکٹر چپ کی قلت سے آٹوموٹو انڈسٹری کی پیداواری پیداوار میں کمی آئی ہے جس سے اسٹیل کی طلب میں کمی آئی ہے جبکہ یہ قلت بدستور موجود ہے۔ حیرت کی بات نہیں کہ اس صنعت میں اسٹیل کی مانگ دوبارہ بڑھ جائے گی جس سے اسٹیل کی قیمت پر مزید دباؤ پڑے گا۔ لیکن بعض ماہرین کا کہنا ہے کہ چین کے برعکس امریکہ میں اسٹیل کی طلب کا نقطہ نظر زیادہ حوصلہ افزا ہے کیونکہ "صدر بائیڈن کے بنیادی ڈھانچے کے منصوبے میں پلوں، بندرگاہوں، سڑکوں اور پائپ لائنوں پر مشتمل روایتی اور نئے بنیادی ڈھانچے کے ساتھ ساتھ آٹھ سال پر محیط اخراجات شامل ہوں گے۔ یہ نیا بل یقینی طور پر آنے والے وقت کے لئے تانبے جیسی دیگر سبز دھاتوں کے ساتھ اسٹیل کی مانگ کی حمایت کرے گا۔
آخری بات یہ ہے کہ یورپی اسٹیل کی مانگ پر ایک نظر ڈالتے ہیں، بہت سے لوگوں کا خیال ہے کہ کوویڈ-19 کی وجہ سے 2020 میں گرنے کے بعد اسٹیل کی قیمت میں تیزی آنے کی توقع ہے۔ یورپی صارفین، خاص طور پر بڑی موٹر ساز کمپنیاں اور الیکٹرانک پروڈیوسرز غالبا چینی اسٹیل کے مقابلے میں یورپی اسٹیل کو ترجیح دیں گے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ یورپی اسٹیل بنیادی طور پر کم کاربن اسٹیل ہے جو اسکریپ دھات کا استعمال کرتے ہوئے الیکٹرک آرک بھٹیوں میں پیدا ہوتا ہے جبکہ چینی اسٹیل بنیادی طور پر دھماکے کی بھٹیوں میں تیار کیا جاتا ہے جس کے لئے کوکنگ کوئلے اور لوہے کی ضرورت ہوتی ہے۔ اس کے علاوہ یورپی اسٹیل بنانے والے کوئلے سے متعلق توانائی بہت کم استعمال کر رہے ہیں اور اسے زیادہ ماحول دوست نقطہ نظر سمجھا جاتا ہے۔ اس وقت یورپ میں ای پی ڈی (انوائرمنٹ پرفارمنس ڈیٹا) پروگرام کو پروجیکٹ مالکان کی جانب سے بہت زیادہ حمایت حاصل ہو رہی ہے اور اس نے ملز یا اسٹیل فیبریکیشن کمپنیوں کو ماحولیات پر اثرات کو کم کرنے کے لئے زیادہ قابل سراغ اور قابل تجدید توانائی استعمال کرنے کے لئے پریس کے تحت رکھا ہے۔ یورپی اسٹیل کے استعمال کی ایک اور اہم وجہ یہ ہے کہ سمندری نقل و حمل کی خوفناک لاگت اور غیر متوقع ٹرانسپورٹ لیڈ ٹائم نے چین سے برآمدات کو کم پرکشش بنا دیا ہے۔
عالمی مختلف رجحانات کی بنیاد پر، اور اس حقیقت کی بنیاد پر کہ کاروبار وبا کی صورتحال کے زیادہ عادی ہیں، ہم اگلے 2 سے 4 سالوں کے لئے مختلف علاقوں میں اسٹیل کی قیمت عالمی تحریک کو تقریبا تصور کر سکتے ہیں۔ چین میں اسٹیل کی قیمت غالبا 2022 کے دوران موجودہ قیمت کی سطح (770 ڈالر/میٹرک ٹن) سے اوپر رہے گی۔ یورپ میں اسٹیل کی قیمت اعلی قیمت کی سطح پر جاری رہے گی جو 2022 میں تقریبا €900/میٹرک ٹن ہے، اور امریکہ میں ایچ آر سی کی قیمت 2022 میں 1100 ڈالر/میٹرک ٹن کی سطح پر رہنے کا زیادہ امکان ہو سکتا ہے۔ 3 سے 5 سال کے نقطہ نظر سے چینی اسٹیل کی کھپت میں اضافے کو سست کرنے اور عالمی اسٹیل مارکیٹ پروٹیکشن ازم میں اضافے سے اسٹیل کی قیمت کو نیچے گھسیٹا جا سکتا ہے جو یورپی یونین اور امریکہ دونوں میں زیادہ پیداوار کی ترغیب دیتا ہے اور ایچ آر سی یورپ اور امریکہ دونوں سے موجودہ سطح سے کم ہو کر 2023 سے 750 ڈالر فی میٹرک ٹن رہ سکتا ہے۔
